Recientemente, la construcción del Enlace Ferroviario de la Costa Este (ECRL) ha progresado exitosamente. Se han perforado múltiples túneles y en otros casos se ha introducido ya la tuneladora para ello. Hasta el momento, se ha completado el 34% de la construcción del proyecto.

El 9 de noviembre, los túneles No. 14 de 396 metros de largo y No. 21 de 824 metros de largo se completaron con éxito en un mismo día, y comenzó el trabajo de construcción dentro del túnel No. 15, de doble vía con un solo agujero de 220 metros de largo.

El 8 de noviembre, entró con éxito la tuneladora de roca dura "Genting No. 2" en el túnel Genting de ECRL, que es otro progreso importante después de la entrada exitosa de la tuneladora "Genting No. 1" en abril. Con una longitud total de 16,4 kilómetros, el túnel Genting es el túnel más largo del sudeste asiático y un proyecto de control clave del ECRL.

En octubre, el túnel Kuantan de 2,8 kilómetros de largo se abrió al tráfico, dos meses antes de lo previsto. 

Recientemente, en una entrevista con el reportero del 21st Century Business Herald, un responsable del proyecto no solo habló sobre el progreso del proyecto, sino que también expresó su esperanza por el impacto positivo del proyecto ferroviario después de su finalización. Dijo: "ECRL es de gran importancia para el desarrollo económico de Malasia, especialmente porque conecta las costas norte y este de Malasia, que están relativamente atrasadas en cuanto a desarrollo económico, con la región de la capital, que está económicamente más desarrollada. Además, el proyecto también ofrecerá una gran comodidad a la población local en sus viajes".

Con una longitud total de 665 kilómetros, ECRL es un ferrocarril electrificado estándar para pasajeros y carga, con una velocidad de diseño de 160 km / h para trenes de pasajeros y 80 km / h para trenes de carga. ECRL formará parte del Ferrocarril Trans-Asiático y será el enlace más directo y conveniente en la Península Malaya.

Se trata de un ferrocarril diseñado de acuerdo con los estándares chinos. La tuneladora de roca dura (TBM) está especialmente diseñada para el túnel de Genting.

El responsable del proyecto dijo que una vez completado el ferrocarril, el trayecto de Kuala Lumpur a Kota Bharu se reducirá de las actuales 8-12 horas a 4 horas, ahorrando más de la mitad del tiempo, y facilitando enormemente el viaje de los residentes. Al mismo tiempo, la seguridad del tráfico a lo largo de la línea mejorará enormemente.

Los efectos positivos de ECRL en la vida de la población local se han comenzado a notar gradualmente durante el proceso de construcción.

Para que el proyecto adquiera y haga uso de tantos productos locales como sea posible, CCCC estableció una plataforma de recursos locales compartidos, en la cual CCCC ha invitado a unas 2900 empresas locales a inscribirse hasta la actualidad. “En ingeniería civil, la proporción de subcontratación y contratación de obra civil (excluyendo los túneles) alcanza el 40%.”

Al mismo tiempo, la construcción ferroviaria ha estimulado el empleo local. Hasta ahora, el proyecto ha empleado a más de 5.000 personas locales.

Según una investigación del Centro de Investigación de Finanzas para el Desarrollo Industrial de Malasia, se espera que ECRL impulse el crecimiento económico de Malasia en un 2.7% solo en la etapa de construcción. Además, la demanda de maquinaria y equipos de transporte para el proyecto impulsará el aumento de las importaciones de productos y la inversión en activos fijos en un 3.3% y 2.1%, respectivamente.